在9月28号的刊物《Advanced Materials》上，科学家表示他们找到了一种新型、快速、廉价的测试某些在医学上很重要的分子的方法，比如凝血酶蛋白，以及造成Alzheimer症的缺陷蛋白等。
加拿大魁北克Laval大学的Mario Leclerc和同事发明了这种新的传感器，它是在由一片玻璃上结合在一层聚合物层上的DNA链构成的。当和DNA序列匹配的蛋白质结合上去时，下面的聚合物分子被破坏，同时光学特性也被改变，使聚合物层变得透明。通过标准的荧光检测技术，这种改变就能被探测到。
这些生物传感器由特定的叫做“aptamers”的DNA链制成。它们只能和特定的蛋白质结合，所以可以用来检测某一类蛋白。相比传统的蛋白质感应器，这种新型生物芯片还有很多其它优点。传统的方法通常要求对样品进行细致的处理，并且用荧光分子标记。而Leclerc的生物芯片直接用未经处理的样品，不需要标记，能用传统DNA方法读取。
小组用凝血酶蛋白作了测验，这种生物芯片能探测微量的凝血蛋白（3.6*10-13克）。凝血酶在人受伤时启动凝血机制，但是有时它也会错误的启动这过程，造成血栓。对样品凝血酶的快速检测能为医学工作者提供这些疾病的有用信息。
目前受到DNA点相对较大的限制，探测的灵敏度有限，下一步他们将试图在不改变探测特性的情况下将这些点变小（直径100微米或更小），同时Leclerc还建议引入微流体装置，以便探测很小体积的样品，这能大大提高分析的速度。
目前制造这样的芯片需要大约一个小时。Leclerc说：“理论上只要发现了一个aptamer，就可以检测到相应蛋白，但是我们还需要更多的测试来验证。”
他补充道，这项技术可用于多种疾病的检测。很多疾病都会造成蛋白质的变化，包括Alzheimer症以及脑部海绵体病变（疯牛病）。下一步小组将致力于这些疾病的检测研究。
刘乐译自：physorg.com
作者：