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【西班牙《世界报》网站4月2日报道】西班牙农业、食品及环境部数据显示，2010年西班牙收获的42万吨胡萝卜中，有20%因为形状或大小不达标被丢弃。近期，西班牙国立远程教育大学和阿根廷利托瑞尔国立大学的研究人员成功研制出把胡萝卜转化为生物乙醇的技术，这种通过糖发酵获得的化学物能够用作燃料。
负责这项研究的西班牙国立远程教育大学无机化学和应用化学系研究人员玛丽亚·罗哈斯说：“任何含有碳水化合物的物质，不论单质还是复合物，都可以通过酒精发酵转化为乙醇。”这项研究成果刊登在英国《生物资源技术》杂志上。
胡萝卜含有8%至10%的单糖和1%的淀粉，此前从未被用来制成燃料。生物乙醇的生产一般以玉米和甘蔗为原料，但这种燃料实际上可以从很多有机物中提取。
西班牙和阿根廷的研究人员研制出的胡萝卜酒精发酵技术首先将胡萝卜加工成小块，对其进行酶催化水解，打破体积较大的葡萄糖分子。由此，胡萝卜生物组织中的糖被分离出来，与酵母混合在一起。接下来就是有酵母参与的酒精发酵过程。这种类似于红酒、啤酒和面包生产中所使用的酵母能够将胡萝卜汁中的糖转化为乙醇和二氧化碳。最后，通过蒸馏得到纯度较高的乙醇。
除获得燃料外，残留的胡萝卜肉还可以用来饲养动物和提取胡萝卜素。
这项技术目前尚处于初级阶段，但研究人员预计将在阿根廷圣菲建立一座工厂进行大规模生产，预计每天可以加工8吨至10吨胡萝卜。