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2004年，美国医师为患者开具了2211余万张处方，以批发价计共41.7亿美元，较2003年1800万处方（价值34亿美元）有较大增长。面对如此庞大的处方药市场，制药公司争相拉拢消费者。最新的Kaiser Health Poll报告揭示了美国消费者对制药界的普遍看法和观点。
调查中78%的成人指出，处方药对美国民众的生活起到了正面影响，91%的受访者认为制药公司在新药研发方面为社会作出了重大贡献。但70%的受访者认为制药公司视利润重于患者健康，与此对应的是仅24%的人认为制药公司最关注延长寿命和改善生活质量的新药研发。
民众同时谴责制药公司抬升药价。59%的受访者认为药价致使医疗费用增长，仅23%的受访者认为药品使医疗费用下降。总体而言，50%的受访者对制药公司存在不满情绪，但制药公司仍较石油公司和烟草公司更受大众欢迎。
本次调查揭示：多数美国民众对FDA在保障处方药安全方面表示信任，但65%的受访者认为政府应采取更多法规措施限制药价。90%的受访成人看到或听说过处方药广告，该比例较2000年时的76%有较大增长。接近半数受访者认为应加强管制处方药广告和药品安全。50%的受访成人每日服用处方药。