眼镜无疑是人类输入感知信息的一大枢纽。人眼可分辨数百万种颜色，调节适应不同光线，并快速向大脑传输信息。然而，人类对高品质生活的追求是永不懈怠的。在电影《终结者》中，施瓦辛格能在其视野中叠加一个数据层，增强他对眼睛所扫描范围的感知能力。在科幻小说作家弗诺文奇的作品中，他笔下的角色多依赖于电子隐形眼镜无缝的接入网络获取信息并展现在他们的眼睛前面。
虽然科幻离人们的生活非常遥远，但这种对实体世界进行数码润色的技术早已在智能手机和智能玩具中得到运用。科技界将它称之为“视野辅助功能”。
隐形眼镜视觉辅助功能无需太复杂就能很有用，比如很少的像素可以提供指示功能，小显示屏可以显示文字，实时翻译。镜片还可以从眼睛里读取生物信息，提供各种医疗信息，如监测
糖尿病人的血糖水平。
目前，华盛顿大学的科学家，眼部医师和教授们就正在研发一款拥有“视野辅助功能”的电子隐形眼镜。他们将控制电路，通信电路，微型天线置入隐形眼镜中。再将这些电子零件与LED发光二极管融合在一起，通过无线电波的驱动，可以向佩戴者展示文字，图片和表格类的信息。与此同时，内置进的微型电路和LED必须是半透明的，这样就不会影响到佩带者的正常视野。科学家们认为，这款电子隐形眼镜的完善版本将可在视野中叠加一个数据层，为佩带者所看到的人和物体提供字幕说明，并实时监测如体温和葡萄糖水平等人体重要健康指标。
为什么要选择隐形眼镜来作为监测人体健康标准的工具呢？华盛顿大学纳米生物技术教授Babak Parvis解释说，那是因为眼睛是健康的窗口。眼球表面可反映出人体胆固醇，钾，钠和葡萄糖水平等众多健康信息，如同血液测试一样全面准确。
另一个原因在于，目前电子产品正朝着便于携带，功能强大且拥有健康监测功能的趋势发展。如手机显微镜可诊断瘴气，而iphone app也有为糖尿病患者监测体内葡萄糖水平的程序。
Babak Parvis及其同事从2004年就展开对多功能隐形眼镜的研发。除了展开电子隐形眼镜反映健康信息的研究，他们还致力于对“视野辅助功能”的拓展。Parviz说：“我们从一个简单产品做起，一个装有单光源的隐形镜片。我们还打算开发更复杂的镜片，把基于计算机的分辨率彩图叠加到用户的真实视野中去。”上图展示即电子隐形眼镜数据层提供文字信息时的效果图。
看起来是个很棒的发明吧？但谈到投入实际使用和生产，电子隐形眼镜还有很长的路要走。
首先即用户安全问题。眼睛是极度敏感的部位，要保护眼睛不受化学物、电子零件热度和有毒物的伤害，些许设计不周都会引起不适甚至眼疾。目前以兔子为实验对象，发现20分钟内电子隐形眼镜不会对兔子眼睛产生任何不良影响。当然，若要使用在人体，科学家仍需更多的完善和实验以获得食品药品
管理局的首肯。
Blair MacIntyre是佐治亚电脑技术学院的副教授，作为增强环境实验室主任，他指出，由于人眼活动频繁，速度极快，无时无刻地在更新视野，接受新的图像信息，因此目前的研究远远无法达到将电子隐形眼镜作为信息接收装置的水平。
Layar是一家总部位于阿姆斯特丹专攻视野辅助技术的公司。Layar的总裁Raimo van der Klein说，如果电子隐形眼镜不能作为一个真正的信息平台，支持各种类型的数据传输，如映射信息，酒店回顾或更新twitter的话，那么它的前景则并不乐观。
可是，科学家们却持乐观态度。正如当初人们认为iPhone SDK很难上手，但是由于许多开发者坚持不懈地贡献自己的创意和发明，iPhone才取得了其在高科技产品中无可替代的地位。因此，看上去不起眼的隐形眼镜将来一定会成为一个真正的平台，提高人们的生活质量。
译自连线 (本文来源：网易探索 作者：史鹏路)
作者：
2009-9-15