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医用材料近年来受到研究人员的关注，主要得益于其具有重要的经济和临床应用效益。
【一、具有重要的经济战略地位】
伴随着社会经济的发展，人口老龄化加剧，中、青年创伤增加，新技术的不断注入等因素，人类对医疗保健的需求也迅速增长。十多年来，国际医疗保健费用的增长均高于同期GDP的增长。人类对医疗保健的迫切需求大大推动了高技术材料市场中技术附加值最高的材料——生物医用材料及其制品产业的高速发展，其年增长率已高达15%-20%。
加大力度发展生物医用材料及其制品产业，提供优质价廉的产品，不仅能够拉动内需，还将培育出国民经济新的增长点，产生巨大的经济效益。发展生物医用材料科学与产业对国防事业以及国家安全也具有重要意义，正如美国制定的“21世纪美国陆军战略技术”报告中指出：生物技术是未来30年增强战斗力的最有希望的技术，而生物医用材料是其重要组成部分。生物医用及其制品产业正在逐渐向世界经济的支柱性产业进军。
【二、植入性医疗器械发展的根本】
医用材料相对于植入性医疗器械，是流水之源、树木之根。没有生物相容性好且具有其他所预期性能的材料，就不可能有植入性医疗器械。
用作植入性医疗器械的医用材料有：金属、高分子聚合物、陶瓷和生物源性材料及其衍生物等等几类。
在介入领域，包括在国内外逐步普及的冠脉支架、不锈钢、钴合金、钛和钛合金、锆是制作介入类植入性器械的基本金属材料，药物载体涂层一般用高分子聚合物。
至于骨科、齿科和其他外科植入产品的材料，除了上述几类金属外，超高分子量聚乙烯（UHMWPE）、聚醚醚酮（PEEK）、聚甲基丙烯酸甲脂（PMMA）等聚合物也有广阔的应用领域；氧化铝、氧化锆等致密型陶瓷主要用作植入部件基底材料；羟基磷灰石等表面涂层材料也已有近30年的应用历史。
人工生产的无机和有机材料、骨形态蛋白（BMP）等生物因子和生物源性材料，包括同种异体骨和异种骨2大类，用作骨的填充和修复，构成了所谓的骨科生物修复材料，在西方国家发展迅速，其市值占世界骨科市场份额的14%，超过常见骨科创伤产品的l1%。