面对日益恶化的环境和化石能源面临枯竭的境地，世界各国都在大力开发替代能源，而生物燃料以其清洁环保和在自然界无限循环存在引起世界各国广泛关注。目前，一些发达国家甚至一些发展中国家已在生物燃料领域进行了大量地开发和利用。
生物燃料属于生物能源，它是太阳能以化学能形式储存在生物中的一种能量形式，它直接或间接地来源于植物的光合作用，是以生物质为载体的能源，主要指薪柴、农林作物、农作物残渣、动物粪便、动物油脂和生活垃圾等。
巴西是目前世界上生物燃料应用最早且最多的国家，巴西保持世界燃料乙醇生产和使用的领先地位，消费量达1073万吨／年，汽油将继续调合高达22％－24％乙醇。在巴西，90％的乙醇都用作燃料。巴西目前有近400万辆以乙醇为燃料的汽车，乙醇的消费量已占到全国汽车燃料消费量的43％。
美国是巴西之后的第二大乙醇生物燃料生产国。据美国可再生燃料协会统计，截至2006年7月初，美国投运的乙醇装置已有101套，总年产能力为42.8亿加仑，并有34套新装置和７套扩建装置在建设中，将增加能力超过22.2亿加仑／年。
我国2005年推广车用乙醇汽油。除2004年2月已批准的黑龙江、吉林、辽宁、河南、安徽５省以外，湖北、山东、河北、江苏等也将进行乙醇汽油使用试点。随着辽宁省自2005年８月１日开始销售97号车用乙醇汽油，东北三省实现了全境全面封闭推广使用车用乙醇汽油。截至2005年10月中旬乙醇汽油销售总量已达426.46万吨。发展改革委发布报告称，2005年我国生物乙醇汽油的消费量已占全国汽油消费量的20％，我国也成为世界第三大生物燃料乙醇生产国。
为了更好地支持生物能源与生物化工的发展，促进我国石油替代，经国务院批准，近日，财政部、国家发展改革委、农业部、国家税务总局、国家林业局联合印发了《关于发展生物能源和生物化工财税扶持政策的实施意见》。
国家对生物能源与生物化工财税扶持政策主要包括：一是建立风险基金制度，实施弹性亏损补贴。当石油价格高于企业正常生产经营保底价时，国家不予亏损补贴，企业应当建立风险基金，当石油价格低于保底价时，先由企业用风险基金以盈补亏。如果油价长期低位运行，将适时启动弹性亏损补贴机制，对生产企业给予适当补贴，由此看到生物燃料的开发利用我国也在不断地加大力度。
我国是世界最大的发展中国家，发展需要消耗大量能源，而我国自1997年开始从石油输出国变为
进口国，而且逐年增加，进口已占40%以上。为了日益恶化的环境和保障能源安全，我国政府积极应对能源危机。生物燃料的开发利用虽然起步晚，但仍走在世界的前列，出台了一系列措施鼓励企业开发利用生物燃料。
我国目前欠发达县区达600多个，这些县区大多地理位置相对比较偏僻，自然资源缺乏，或者历史造成的原因，以农业为主，工商服务业不发达。然而生物燃料是以绿色植物为主，近年来粮食价格相对较低，升值的空间很小，而且我国粮食已经实现自给，以一部分撂荒地、盐碱地、低洼易涝地种植生物燃料植物，对于增加农民收入，拉长农业产业链，增强地方财力，改善环境有一举多得的作用。
山东省阳信县自2004年种植甜高粱，一些农民因些走上了富裕的道路。生物燃料这一产业在阳信的开发，盐碱地将能得到充分利用，会给该县及周边县区的上百万亩盐碱地带来增收的福音。该县于2004年引进了北京光华生物能源投资集团，独资兴建甜高粱制燃料乙醇项目；今年9月21日，世界500强企业之一的中国粮油食品（集团）有限公司与世界上最大的石化企业英国BP集团联合，决定在阳信实施甜高粱秸秆制燃料乙醇项目；9月23日，国际大型石油销售公司维多石油(Vitol Group)与滨化集团在阳信签约，合力开展利用棕榈油建设生物柴油项目。在这些项目的带动下，农民种植甜高粱积极性空前提高，不但使闲置地得到了开发利用，而且农民从中得到了实惠，又做大了财政蛋糕。
12月13日，由创新能源集团、北京洲际投资公司和阳信县人民政府共同签约、总投资2.5亿美元的我国首个E－GRASS生物质能源发电项目落户阳信县。由美国生物质投资集团研发、创新能源集团和迪拜控股等共同投资的生物发电项目，核心是利用快速高温分解等最清洁、最有效的工序，将生物质能源芦竹、农作物秸杆等转化成电能。这无疑给本地农民增收又带来了福音。
阳信县虽然是财政困难县，但阳信县的领导高瞻远瞩，把目光投向生物燃料这个新兴的产业，积极争创首家“全国生物质能示范县”的工作。目前已经由山东省发改委报国家发改委审批，阳信明天的发展、农民的春天可即日而待也。
发展生物燃料是利国利民的大事。我国的地理特点是北方适合种植高粱作物，南方适合甘蔗作物，这些都是发展生物燃料的优质原料。在不影响粮食生产的情况下，发展生物燃料产业，对于改善我国环境，保障我国的能源安全，提高农民收入有着重要的战略意义。特别是对于欠发达地区，无疑是一个摆脱落后状况的新途径。可以说生物燃料因地制宜地开发利用，是我国乃至于世界各国发展新型替代燃料的方向，同时给欠发灰地区提供了一个新的“绿色”增长点。
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