1月16日至18日,100多位来自亚洲、非洲、南北美洲、欧洲20个国家卫生部门的官员、世界卫生组织的特派代表、以及多个国际疾病控制中心的专家聚集广州,参加“第二届国际青蒿素
临床评价研讨会”。这次国际会议由广州中医药大学主办,是胡锦涛主席在中非合作论坛北京峰会上作出中国将向非洲无偿提供3亿元人民币用于购买 青蒿素及设立30个防疟中心的承诺之后,中国最新举行的相关会议。非洲国家对此次会议十分重视。一些
疫情严重的国家分别派出总统顾问、卫生部长等高层官员与会。
据介绍,疟疾是威胁人类生命的一大顽敌,全球每年至少有100万人死于此病,其中大部分集中在非洲南部国家,疟疾与
艾滋病、
癌症被世卫组织列为世界三大死亡疾病之一。过去100多年来,金鸡纳霜及其提取物奎宁曾是治疗疟疾的特效药,其衍生物氯喹是目前最便宜且应用最广泛的抗疟药。但在长期使用过程中,疟原虫的抗药性也在增强,导致氯喹的治疗效果减弱。世界卫生组织曾在1998年实施“击退疟疾”计划,计划在12年间把疟疾致死人数降低一半。然而,8年过去了,疟疾致死人数反而由过去每年60-80万升至100多万。
2003年,世卫组织耗费4140万美元买进的这类药物没有发挥应有的作用,然而另外花费1830万美金购买的含青蒿素的新药却有非常好的疗效,从而使青蒿类药物走向抗疟第一线。2004年5月,世卫组织正式向各国推荐使用以青蒿类药物为基础的联合用药。这是我国
中药发展的一个里程碑,是我国科研工作者自行研制的第一个得到国际社会承认的新药,也是中国仅有的两个进入世界药典的中药之一,被世界卫生组织评价为“目前世界范围内治疗恶性疟疾的唯一真正有效的药物”。2001年以来,全世界已有51个国家和地区将青蒿素相关药物作为抗疟指定药品。
英国《泰晤士报》称这种用中草药炼制而成的药剂“挽救了数百万人的生命”。提起青蒿,中国人并不陌生。早在1700多年前,中国古代大医学家葛洪就专门著书介绍用青蒿治疗疟疾的方法,而葛洪就是在中国广州罗浮山下有了这一重要发现,为人类抗疟事业作出了最早、最重要的贡献。一千多年过去,在20世纪60、70年代,中国医务工作者为了国际主义事业,历尽千辛万苦,用现代科学方法率先从青蒿中提炼出青蒿素,并临床使用,取得满意的疗效。
据了解,全球大规模的防治疟疾工作始于上世纪50年代。上世纪90年代,由于传统的抗疟药用得过多,人体开始产生不同程度的抗药性,疟疾在非洲和亚洲部分地区卷土重来,迅速成为仅次于艾滋病的“第二号杀手”,威胁3亿多人的生命,全世界每年因患疟疾死亡的100多万人数中,大多是不满5岁的幼童。
进入新世纪,中国青蒿素复方(Artequick)发明人、资深疟疾防治研究专家、广州中医药大学教授李国桥,根据中国和全球近50年疟疾防治的成功经验和失败教训,开始在柬埔寨和非洲的科摩罗等疟疾流行地区实施“快速灭源灭疟法”,向患病人群提供复方青蒿素片,取得了世界罕见的控病速度。国际疟疾控制中心主任DuongSocheat博士在研讨会报告中提到:经过普遍的药品服用,17个疟疾疫源村的平均儿童带虫率已由此前的55.9%下降至1.9%。2003年12月,17村共检查679名儿童,有379名儿童身上带有疟原虫;2005年12月下降至5.3%;2006年6月抽检791名儿童,仅有15名儿童带疟原虫。实行快速灭疟项目后,无一人死于疟疾感染。许多亚、非疫区的群众看着濒临死亡的孩子服了中国的复方青蒿素药剂康复后,高兴地说:“是中国的神药救了我的孩子。”
与会专家学者对中国发展青蒿素抗疟药品的努力给予充分肯定。加纳的一位代表说:“中国青蒿素是非洲穷人的救命药,这种药不仅疗效好,而且价格低廉。”国际热带病联盟主席颂猜表示,我们期待中国为世界人民的健康作出更大贡献。世卫组织特别代表在会议结束时表示,防治疟疾是一项十分艰巨的工作。有许多医学家为此作出贡献,中国的李国桥教授就是这样的人。在非洲现在仍有上百万的人死于疟疾,对我们来说是一个强烈的冲击。世卫组织感谢中国研制出这样优良的药品,但这还不够,还需要更优秀的药品,我们在广州看到中国正在向这方面努力。
主办单位还邀请部分参会领导和专家到东晋大医药家葛洪首次提出青蒿治疟的发源地罗浮山进行寻源之旅,并到广东省丰顺县参观了广东新南方青蒿药业基地。
作者：
2007-1-25