澳洲再循环能源公司天然燃油公司（Natural Fuel）将投资1亿3000万美元（约2亿新元），在新加坡裕廊岛上兴建世界最大的生物柴油（biodiesel）制造厂。制造厂全面投入生
产后，年产量可达180万吨，相等于21亿公升的生物柴油。
天然燃油公司在美国休斯顿、澳洲达尔文等地区都在建设生物柴油制造厂，但规模都不比新加坡的新厂来得大。这也是澳洲企业至今在我国最大数额的制造业投资项目之一。
该厂会分三个阶段建造，第一阶段预计在2007年尾竣工，生物柴油年产量可达60万吨，相等于7亿公升；第二、第三阶段的建造和发展则预计在五年内竣工。
天然燃油公司也有计划在我国进行生物柴油领域的研发工作，并聘请约500名研发专才。该公司也表示，在新厂正式投入生产之前，它有意在新加坡培养一群生物柴油业未来的领导者和专才，因此将聘请多达50名本地大学毕业生，在公司的工厂
管理、行销、研发等部门里服务。
除了生物柴油外，该厂也会生产另一种具有价值的副产品——甘油（glycerine），预计年产量为6万吨，使该公司成为世界最大的提炼、医药和食品级甘油制造商之一。甘油的用途多达1500种，其中包括用于
化妆品、食品和溶剂等。
天然燃油公司总裁兼董事经理理查·斯伍德（Richard Selwood）说：“新加坡的地理位置优越、拥有完善的物流设施、在石油化工业里拥有丰富的经验，都是主导新加坡成为本区域生物柴油业枢纽的关键因素。除此之外，新加坡是签署《京都协议书》（Kyoto Protocol）的成员国之一，它也不遗余力地减少温室废气（greenhouse emissions），与天然燃油公司的企业价值观相似，因此，新加坡是公司的自然选择。”
斯伍德认为，在裕廊岛上的生物柴油制造厂将采用棕油（palm oil）为主要原材料，而这是新加坡周边国家所盛产的。斯伍德表示，公司会从马来西亚、印尼、巴布亚新几内亚入口所需的棕油。
“当然，公司不会完全依赖棕油，生物柴油制造厂也会采用其他的原材料如大豆（soya），这样一来，若棕油价出现异常的波动，对公司的冲击也不会太大。”
斯伍德向记者透露，天然燃油公司正尝试种植自己的原材料，以减少对供应商的依赖，公司目前在澳洲北部就有个大豆种植园。
在新加坡生产的生物柴油，除了供应本地市场外，也将
出口到韩国、日本、台湾、欧洲、美国西部等国家和地区。斯伍德指出，由于新加坡的物流联系优越，从这里运载生物柴油到美国西部的洛杉机，甚至比从公司在休斯顿的制造厂运载生物柴油到洛杉机更符合经济效益。
在谈到能够影响生物柴油业存亡的石油价格时，斯伍德非常有信心地说，只要石油价格维持在每桶35美元或以上，公司就有能力继续营业。
他指出，石油输出国组织（OPEC）有意把石油价格维持在每桶60美元的水平，也有分析师认为，石油今后可能突破100美元的大关。“公司的看法是，石油价格长远来看会维持在50多美元的水平，也就是说，公司的生物柴油业务不但对环保作出了贡献，它更是一项可以带来长期可观利润的业务。”
作者：