我国是个农业人口大国，每年植物油生产直接产生大量的下脚料酸化油，大中城市餐饮业的发展所产生的潲水油、煎炸油和地沟油数量每年超过500万吨，不仅给生态环境造成巨大的污染压力，而且为社会不法分子提供了非法的“商机”。“地沟油”回收上桌，让老百姓外出就餐忧心忡忡。
地沟油实际上是一个泛指的概念，是人们在生活中对于各类劣质油的通称。通俗地讲，地沟油可分为以下几类：一是狭义的地沟油，即将下水道中的油腻漂浮物或者将宾馆、酒楼的剩饭、剩菜(通称泔水)经过简单加工、提炼出的油；二是劣质猪肉、猪内脏、猪皮加工以及提炼后产出的油；三是用于油炸食品的油使用次数超过规定要求后，再被重复使用或往其中添加一些新油后重新使用的油。
垃圾油是质量极差、极不卫生，过氧化值、酸价、水分严重超标的非食用油。它含有毒素，流向江河会造成水体营养化，一旦食用，则会破坏白血球和消化道黏膜，引起食物中毒，甚至致癌。“过菜油”之一的炸货油在高温状态下长期反复使用，与空气中的氧接触，发生水解、氧化、聚合等复杂反应，致使油黏度增加，色泽加深，过氧化值升高，并产生一些挥发物及醛、酮、内酯等有刺激性气味的物质，这些物质具有致癌作用。“泔水油”中的主要危害物—————黄曲霉素的毒性则是砒霜的100倍。
污浊不堪的潲水油，经过一系列化学反应，6-20个小时之后就变成清澈透明的生物柴油……这种先进的生物柴油合成技术，不仅停留在实验室，而且走向了生产线。早在2002年，在油脂行业干了十几年的福建漳州籍的民营企业家叶活动看到了“地沟油”的价值，他投资创办了福建卓越新能源公司，开始变“地沟油”为生物柴油的研发，自主成功开发出新催化剂技术，实现醇解和酯化反应同时进行，使95％以上废动植物油经一步反应转化为生物柴油。当年6月，该项技术完成了小试和中试，同年8月通过了福建省经贸委的鉴定。随后，年产2万吨生物柴油生产线正式投产。
据了解，将“地沟油”转成生物柴油，关键的技术环节所花费的时间不过6小时，而变成成品油，也仅仅需要一天时间。有关主管部门组织的鉴定表明，该公司生产的生物柴油“具备了0号柴油内燃机燃料的性能要求，是一种清洁液体燃料产品，填补了国内空白。”上海内燃机科研所的专家也做了鉴定，指出这种生物柴油含硫数值比0号化石柴油低得多，16烷值比化石柴油更高，不含芳烃和重金属，燃烧充分，几乎没有污染。它的售价比普通柴油每吨还便宜数百元。卓越新能源公司的创新技术解决了我国目前以废动植物油生产生物柴油存在的流程长、成本高、残留游离酸高因而难以实现产业化的关键技术问题，为我国生物柴油的产业化发展提供了技术支撑。叶活动和他的科研团队开发的“利用废动植物油生产生物柴油的工艺”获得了国家专利，并被列入国家重点新产品计划、国家火炬计划。
福建卓越新能源发展有限公司利用自主研发的技术和设备从废弃的动植物油中成功提炼出了生物柴油，变废为宝，并在国内率先实现了产业化。6月30日，卓越新能源公司在英国伦敦交易所成功挂牌上市，成为我国第一家在英国伦敦交易所上市的可再生能源公司。
另据报道，目前，我国已经在北京亦庄建立了500吨的酶法生物柴油生产示范基地，预计今年年底，世界上第一套万吨级的工业化装置将在上海投产。利用这套装置，上海市部分餐厨废油，就能“摇身”变成环保的生物柴油。同时，秦皇岛的产业化项目也正在试验之中，明年即将推广。作为“十五”期间863能源领域课题，“酶法生产生物柴油技术”正在投入产业化规模应用。
作者：
2007-4-6