低成本的纤维素生物乙醇燃料生产工艺在日本获验证

        三菱重工公司（MHI）于2011年6月宣布，已验证了低成本的纤维素生物乙醇燃料生产工艺，可采用软质纤维素，如小麦秸杆和稻米秸杆为原材料，生产汽车用生物乙醇。三菱重工估算，大规模生产装置的这种燃料成本，计及原材料及其收集和运输成本，低于90日元//L  (0.90美元/L)。这一成本可符合日本汽车工程师学会(JASO)的规范要求。

        三菱重工公司计划采用这一成果来实施生物炼制厂技术，采用植物原材料来生产化学品。

        基于这一成果，三菱重工与Hakutsuru  Sake  Brewing公司和关西化学工程公司实施了合作。三菱重工开发了预处理过程和糖化过程，釆用连续的水热处理过程，仅使用酶和热水就可制取产生糖类的原材料。三菱重工公司已验证了连续操作的稳定性，并优化了酶的添加。在与神户大学的合作中，Hakutsuru  Sake  Brewing公司确立了酵母繁殖技术，可在发酵过程中将基于小麦秸杆和稻米秸杆衍生的糖类转化为乙醇，而无需釆用基因工程。KCE公司则开发和验证了新型蒸镏塔的长期连续操作，以及液相吸附型脱水单元，它与现有的气相方式相比可使加工时节能。

        在三家公司对各个单元操作进行验证后，整个过程已在三菱重工公司Futami工厂进行了组合。